Apakah Jawa Pernah Menjadi Bagian dari Kekuasaan India Kuno? Mengurai Jejak Sejarah Nusantara

Uwrite.id - Pertanyaan apakah Jawa pernah menjadi bagian dari kekuasaan India Kuno sering muncul saat menelusuri sejarah awal Nusantara. Wajar saja, sebab banyak warisan budaya di Indonesia—terutama di Jawa—yang sangat kental dengan nuansa India: mulai dari kemegahan candi, kekayaan sastra, kedalaman agama, hingga gelar para raja.

Namun, apakah benar Jawa merupakan bagian dari kerajaan-kerajaan besar India pada masa lalu? Secara historis, jawabannya tegas: tidak. Jawa tidak pernah menjadi bagian politik atau administratif dari India Kuno, meskipun sangat terpengaruh secara budaya dan spiritual.

Bukan Penjajahan, Melainkan Pengaruh Budaya yang Mandiri

Melihat kuatnya pengaruh India, wajar jika timbul pertanyaan apakah pernah terjadi ekspansi militer atau kolonisasi India terhadap Jawa. Namun, tidak ditemukan bukti arkeologis maupun catatan sejarah yang menunjukkan bahwa India pernah mengirim pasukan atau membentuk koloni di wilayah Jawa.

Kerajaan-kerajaan besar India seperti Maurya, Gupta, atau Chola memang memiliki pengaruh luas, tetapi jangkauan wilayah mereka terbatas pada anak benua India dan sebagian kecil Asia Tenggara yang berdekatan secara geografis. Jawa tetap berada di luar jangkauan langsung kekuasaan politik mereka.

Sebaliknya, hubungan antara India dan Jawa berlangsung melalui proses yang dikenal sebagai Indianisasi—yakni adopsi budaya, sistem pemerintahan, agama, dan bahasa India oleh masyarakat serta kerajaan-kerajaan di Nusantara secara sukarela dan selektif. Ini bukan hasil penaklukan, melainkan buah dari interaksi budaya: perdagangan maritim, penyebaran ajaran agama oleh para biksu dan brahmana, serta pertukaran intelektual antar wilayah.

Para penguasa lokal justru memanfaatkan pengaruh India untuk memperkuat legitimasi dan struktur kekuasaan mereka—bukan sebagai bentuk ketundukan, melainkan sebagai strategi budaya dan politik yang cerdas.

Kerajaan-Kerajaan Jawa yang Berdaulat Penuh

Sejak abad ke-4 Masehi, telah berdiri kerajaan-kerajaan besar di Jawa seperti Tarumanegara, Kalingga, Mataram Kuno, hingga Majapahit. Masing-masing berdiri dengan kedaulatan penuh, memiliki mata uang sendiri, sistem hukum lokal, angkatan bersenjata, serta birokrasi yang berakar pada tradisi Nusantara.

Meskipun banyak mengadopsi konsep-konsep India seperti gelar "raja", prinsip "dharma" (kebenaran atau hukum moral), "bhumi" (tanah kekuasaan), atau cita-cita menjadi "cakravartin" (penguasa jagat), semua itu diolah dan disesuaikan dalam kerangka kebudayaan lokal. Alih-alih menjadi penjiplakan, hal ini menunjukkan adanya asimilasi kreatif yang memperkaya peradaban Jawa.

Jejak Peradaban India dalam Budaya Jawa

Meskipun tidak berada di bawah kekuasaan India, pengaruh peradaban India sangat terasa dalam berbagai aspek kehidupan di Jawa:

Agama
Hindu dan Buddha dari India menjadi fondasi spiritual masyarakat Jawa, tercermin dalam sistem kepercayaan, ritual, serta adaptasi epos besar seperti Ramayana dan Mahabharata yang diolah menjadi seni pertunjukan lokal seperti wayang.

Bahasa dan Aksara
Prasasti-prasasti Jawa Kuno banyak ditulis dalam bahasa Sanskerta dengan aksara Pallawa, yang kemudian berkembang menjadi aksara Jawa Kuno. Ini menandai awal mula tradisi tulis yang kuat di Nusantara.

Arsitektur dan Seni
Candi Borobudur dan Prambanan adalah contoh nyata dari akulturasi budaya India dan kearifan lokal. Keagungan arsitekturnya menunjukkan kemampuan masyarakat lokal dalam menyerap sekaligus mentransformasi gaya dan makna ke dalam narasi sendiri.

Nalanda: Pusat Ilmu India Kuno dan Jalinan Intelektual dengan Nusantara

Salah satu simpul penting hubungan budaya Nusantara dan India adalah Nalanda, sebuah universitas besar di India Kuno yang didirikan sekitar abad ke-5 Masehi di wilayah Bihar. Nalanda menjadi pusat pembelajaran agama Buddha, filsafat, astronomi, kedokteran, hingga sastra, dan menjadi magnet bagi pelajar dari berbagai penjuru Asia.

Hubungan Intelektual dengan Jawa dan Sriwijaya

Meski Jawa tidak menjadi wilayah kekuasaan India, hubungan keilmuan sangat erat:

Pelajar dari Nusantara di Nalanda
Banyak biksu dan pelajar dari Sriwijaya dan Jawa Kuno belajar di Nalanda. Mereka kembali membawa ajaran Buddha Mahayana yang kemudian menyebar ke berbagai wilayah di Asia Tenggara.

Atisha Dipankara dan Sriwijaya
Salah satu tokoh penting, Atisha Dipankara, belajar di Nalanda, lalu melanjutkan pendidikannya di Sriwijaya—yang waktu itu dianggap sebagai pusat ajaran Buddha Mahayana di kawasan Asia. Ini menunjukkan bahwa hubungan tersebut bersifat dua arah.

Catatan I-Tsing
Biksu Tiongkok I-Tsing, dalam catatan perjalanannya abad ke-7, menyebut Sriwijaya sebagai tempat belajar penting sebelum menuju India. Ia mencatat banyak pelajar dari Nusantara yang belajar di Nalanda dan sebaliknya.

Hubungan ini mempertegas bahwa Nusantara bukan hanya penerima budaya, tetapi juga aktor penting dalam jaringan intelektual Asia.

Kesimpulan: Jawa Bukan Bagian India, Tapi Bagian dari Jaringan Peradaban Asia

Jawa bukan bagian dari kekuasaan India Kuno secara politik, tetapi menjadi bagian dari jaringan budaya dan intelektual yang luas. Proses Indianisasi membentuk identitas lokal, bukan menghapusnya. Jawa dan Nusantara pada umumnya mampu menyerap, menyaring, dan mengolah pengaruh luar menjadi sesuatu yang khas dan mandiri.

Pengaruh India memang besar, tetapi jati diri Nusantara tetap berdiri tegak sebagai peradaban yang mandiri. Di sisi lain, hubungan dengan pusat-pusat ilmu seperti Nalanda menunjukkan bahwa Nusantara juga pernah menjadi simpul penting dalam arus peradaban global pra-kolonial.

📚 Sumber: Disusun dari artikel sejarah dan catatan arkeologis hubungan budaya India–Nusantara dari berbagai sumber.